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    "九岁。"谢澜音迎着他的目光，不退不避，"已懂事，已记仇，已知道自己从何而来。"

    谢明远深吸一口气。

    一旦这孩子身份曝光，龙椅上那位就是乱伦逼疯臣妹、弃养亲子的畜生，天下士人的笔杆子能把他钉死在史书的耻辱柱上。

    合法性有了。

    正义性也有了。

    谢明远闭了闭眼，脑中闪过谢家满门三百口的性命，闪过先帝赐下的那块"忠勤"匾额，指尖在棋枰边缘轻轻一叩，那是他早年与先帝对弈时的习惯动作——每至杀局，必叩棋盘。

    "你要祖父怎么帮？"

    谢澜音倾身，指尖在棋盘上划出三道暗线，"谢家商路，冀州、凉州、陇右，十日后要运一批货，从谢家的脉络上悄无声息地淌过去。”

    谢明远盯着她指尖划过的轨迹，那是谢家三代人攒下的血脉经络，如今要用来运送弑君的刀。

    他缓缓靠回椅背，“知道了。”

    声音很轻，却像是一块铁落在了棉花上，沉甸甸地砸实了。

    谢澜音起身，重新戴上头巾，将那枚扳指留在棋枰上，躬身行礼。

    退至门边，她手扶门框，却未立刻离去：

    "祖父，那枚扳指……孙女留在您这里。三日内，若您将它送到北镇抚司，孙女认命；若您留着，孙女便当您应了。"

    谢明远盯着那枚扳指，缓缓收入袖中："去吧。"

    门轴轻响，那道粗布短褐的身影消失在回廊尽头。

    谢明远独对棋枰，良久，才从怀中抽出那枚羊脂玉扳指，指腹缓缓摩挲着上面温润的云纹。

    他突然低低地笑出了声，那笑声里带着十年未见的锋芒，像是一头沉睡的老兽，终于嗅到了血腥味。

    "好，好一个催命符……"

    三日后，谢府依旧没有动静。

    谢澜音悬了三日的心，终于缓缓落回实处——祖父收下了扳指，那便是应了。
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