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    木鹿城的盛夏在捷报与威慑中如火如荼地过去，但西方天际的云层却悄然堆积起更深的阴影。

    巴格达，哈里发皇宫地下密室内，烛火将麦蒙阴沉的面容映照得明暗不定。

    他面前摊开着三份羊皮卷：一份是伊本·法德兰从长安发回的密信，用暗语书写着对“印刷术”的震惊评估以及对“神网”核心依旧遥不可及的沮丧；一份是撒马尔罕亲大食贵族冒着风险送来的急报，详细描述了唐军“七日犁三巢”的狠辣手段与那份冰冷彻骨的檄文；第三份，则是呼罗珊西部边境将领的军情——唐军骑兵的巡边范围，又向西推进了三十里。

    “雷霆之威……神网之速……”麦蒙的手指重重划过“印刷术”三个字，声音低沉如地底暗河，“他们不仅在战场上碾压我们，更在文化、制度、情报的每一个层面构筑壁垒。阿布·穆斯里姆输得不冤——我们面对的是一个全面超越时代的怪物。”

    侍立一旁的智慧宫首席学者，白发苍苍的叶海亚躬身道：“陛下，伊本的报告显示，直接窃取核心技术的路径已被彻底封锁。但他在书籍印刷的观察中，发现了一个可能的突破口——标准化。无论是字形、纸张规格还是装订，唐人都追求极致的统一。这种思维模式，或许可以应用到我们对‘雷霆’残骸的分析上。”

    麦蒙抬眼：“说下去。”

    “我们的人已在木鹿城外的战场废墟中，秘密收集了十七块疑似‘雷霆’武器爆炸后的金属碎片、五枚未完全炸裂的弹壳残骸、以及一段烧焦的线缆。”叶海亚展开一幅草图，上面是碎片拼接的粗略轮廓，“它们的大小、厚度、熔铸痕迹显示出惊人的一致性。我们的人正试图用数学方法，反推其原始尺寸、装药量乃至发射管道的可能结构。同时，从俘虏的零星描述中，我们得知唐军有一种‘能在远处看清人脸’的圆筒仪器，和一种‘趴在地上能听见几里外马蹄’的铜管装置——这或许是他们战场侦查的关键。”

    “逆向工程……”麦蒙沉吟，“需要多久？多少资源？”

    “无法确定，陛下。”叶海亚坦诚道，“但我们有两条路：一是集中帝国最好的铁匠、炼金术士和数学家，在设拉子建立秘密工坊，全力破解；二是……从源头干扰。唐人的技术优势建立在其‘神网’带来的信息传递与协同效率上。如果我们能破坏或延缓其‘神网’向西延伸的速度……”

    麦蒙眼中寒光一闪：“你的意思是，在河中地区，发动一场针对‘神网’基础设施的、持续而隐蔽的战争？”

    “正是。不必正面交战，而是纵火、凿杆、劫杀护线兵、贿赂或威胁沿途部落不许提供补给……任何能延缓那‘金线’西进的手段。”叶海亚压低声音，“同时，加速与可萨汗国的密谈。可萨人控制着北方的草原商路，与拜占庭时战时和，他们对唐人在西域的扩张同样警惕。若能促成三方——甚至四方联盟，从北、西两个方向牵制唐人，将大大缓解我们的压力。”

    　　


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